JUANA EVERETT - "Past Lives in California" (Great Canyon Records, 2026)

Past Lives in California (Great Canyon Records, 2026) es el segundo álbum de la cantautora JUANA EVERETT (Madrid, 1985). Con una mano delante y otra detrás en 2016 decide dejarlo todo cambiando la capital del reino por la costa oeste norteamericana. En 2021 autoedita su primera referencia en formato largo Move on con el estilo americana y folk-rock sureños por bandera. Posteriormente cambia de costa, sin abandonar el sur, destino al estado de Tennesse con el objetivo de grabar su nuevo disco. Lo que son las cosas, en Nashville coincide con un vecino de barrio en Madrid, el guitarrista Alex Muñoz (Margo Price, John Hiatt, Nikki Lane), convirtiéndose en el productor perfecto para su nuevo lanzamiento. Uno que refleja las vivencias de la artista al otro lado del charco durante los últimos diez años. 

JUANA EVERETT abre Past Lives in California con la calidez nostálgica de "Bring me back" y Alex provisto de la pedal steel guitar custodiando la cristalina voz de Juana.  Después nos subimos a lomos de la trotona "Roulette" yendo por la vida con un manual de supervivencia en el bolsillo. Así llegamos a la empoderadora con halo brumoso "One Million Dollars", el primer single avance del trabajo y por algo sería. Arrebatadora, con un puente culminando el estribillo que son fuegos artificiales. Parece contener el argumento de un western de postín protagonizado por una mujer de armas tomar. Tal como reza su lírica: <<Nunca subestimes el poder de una mujer>>.

La melancólica "Pinecrest" nos reconforta tanto como el <<vaso de Frangelico>> que menciona su letra. Mientras, "Your Worst Enemy" se manifiesta como una bajada de humos hecha canción: <<Nadie es tan genial como crees/Eres tu peor enemigo. Cariño, déjame liberarte>>.

"Night Shift" conmueve con su descarnada honestidad. El estribillo resulta desolador: <<Tienes que ver el lado positivo de la vida. Sírveme un trago, luego vamos a drogarnos. Tienes que ver el lado positivo>>.

El cantautor estadounidense Dylan LeBlanc colabora en "Whatever it Takes" (videoclip a pie de página), una oda al amor de pareja currado día a día, ese que perdura más que ninguno. De aquellas canciones que te dejan con media sonrisa de placidez tras la escucha.

La sugestiva "Under the Covers" armada de un ligero toque cabaretero da paso a "The Janitor" con sus cambios de ritmo envolviendo una agridulce historia.

La balada "Donde Todo Se Queda" es la sorpresa del álbum al elegir Juana el idioma de Cervantes por primera vez en su repertorio. También es una rara avis que el piano sea el acompañante estrella de la voz. El resultado final suena de maravilla.

RIDERS OF THE CANYON - "Riders Ot The Canyon" (Great Canyon Recors, 2023)

Joana Serrat, además de sobradamente consolidada en su carrera en solitario, lidera un ilusionante proyecto paralelo, los RIDERS OF THE CANYON. Un dream-team sonoro que orbita sobre el estilo americana formado junto al norirlandés Matthew McDaid y los barceloneses Victor Partido (capitán de la añorada banda PARTIDO) y Roger Usart. Van funcionando desde principios de 2017, tuviendo oportunidad de empezar a bregarse juntos abriendo los directos de los norteamericanos THE BAND OF HEATHENS al final de su gira europea.

Un trabajo muy colaboracionista, más allá del propio entre sus componentes, con la intervenciones de artistas estadounidenses destacados como John Morgan Askew (Laura Gibson, Alela Diane, Neko Case), Cory Gray (The Delines, The Decemberists), Joey McClellan (Midlake, John Grant, Rufus Wainwright, BNQT), Aaron McClellan (Israel Nash, Josh T. Pearson, Alejandro Escovedo), McKenzie Smith (St. Vincent, Sharon Van Etten, First Aid Kit), Jesse Chandler (Midlake, Mercury Rev), Jason Kardong (Brandi Carlile, Margo Cilker, Marissa Nadler) y el ganador de un premio Grammy Ted Young (Kurt Vile, Sonic Youth), junto al mítico músico británico BJ Cole (Elton John, R.E.M., Liam Gallagher).

El año pasado ya avanzaron en un EP la mitad de las perlas que contiene su homónimo debut en larga duración Riders Ot The Canyon (Great Canyon Records, 2023). 

Joana Serrat inaugura la escucha con la estupenda "Master Of My Lonely Time" y unos beats por minuto más altos que la media para las composiciones de la catalana. La guitarra de Joey McClellan desde el minuto uno contribuye con su virtuosismo a incrementar más si cabe la grandeza de este álbum.

Foto de David Giménez

"Dirty Water" es la siguiente pista del trabajo, otra composición de Joana con el remate lírico y vocal de Matthew McDaid. Un medio tiempo todo el disfrutable, desde la calidez de su estrofa hasta la sugestiva pegada del estribillo, con unos coros como guinda perfecta. Su ocaso, con un último minuto instrumental, son fuegos artificiales.

Victor Partido hace su primera aparición en el disco con la ensoñadora, nunca mejor dicho, "Here My Dreams". Si en el anterior corte los coros eran destacados aquí resultan definitivos. La canción más extensa del conjunto con cinco minutos y diecisiete segundos de pura levitación.

Delicados arpegios a la guitarra acústica abren "Everything Blooms In Spring" con la voz de Roger Usart sellando un corte tan sombrío como bello. Las lánguidas notas de la pedal steel guitar de BJ Cole junto a esos coros finales se manifiestan a modo de fantasmas internos a quienes rendir cuentas.

Nos zafamos del amargo ambiente heredado del anterior corte con la energía contestataria de "Downtown". Un radiante corte a modo de canción protesta con el que Victor Partido demuestra, una vez más, su genio y figura. 

La canción "Riders of the Canyon" nos da la bienvenida a la cara B a modo de interpelación identitaria con un baladón de Joana Serrat. Melancólica como ella sola, con esa sugestiva pedal steel haciendo de las suyas, coros comunitarios y la trompeta de Cory Gray a modo de guinda en su tramo final. La lírica, además de hermosa, es toda una declaración de intenciones: <<Like a thunder in the mountains, and the wind whistling through the woods. Like the echo in the valley and the eagle chasing the cliff in its shadow. Just a hunch in a heartbeat. Winter breaks into this path I'm a-wandering. Far in the east the dark creeps up on me. West it calls me out to be free. Hold on to your footsteps my dear companion and listen to the sorrows of the Riders Of The Canyon (Como un trueno en las montañas y el viento silbando a través del bosque. Como el eco en el valle y el águila persiguiendo el acantilado en su sombra. Sólo una corazonada en un latido del corazón. El invierno irrumpe en este camino que estoy vagando. Lejos en el este, la oscuridad se acerca sigilosamente a mí. El Oeste me llama a ser libre. Aférrate a tus pasos mi querido compañero y escucha las penas de los Jinetes Del Cañón)>>. 

Nos despojamos de golpe de la dulce languidez precedente con Víctor Partido y su tema "Sunrising". Un soft-rock positivista que invita al resurgimiento, al refugio soleado tras la tormenta. Muy PARTIDO, desde aquí celebramos que este RIDERS OF THE CANYON sirva además para recuperar sensaciones que nos transmitía la estupenda banda barcelonesa. La intervención a la guitarra eléctrica de Joey McClellan sigue siendo uno de los aspectos tope de gama del trabajo y de este tema en particular.

Matthew McDaid nos trae bajo el brazo la vitalista "Wild River", con la armónica y el piano como grandes protagonistas. Un corte folk-rock, muy al estilo NEIL YOUNG de principios de los 70's con coros de Marta Delmont, sellando de esta manera su presencia en un proyecto del que fuera integrante en su gestación.

Ós Bru - "Valldeboira" (The Indian Runners, 2022)

 

Roger Torrent (voz, teclados y guitarra acústica) y Víctor Juan (guitarra eléctrica y acústica) son los primos hermanos que componen ÓS BRU. Valldeboira (The Indian Runners, 2022) es su tercer disco y con él culminan la incorporación de la electrónica como elemento indispensable dentro de su receta de folk-rock ensoñador que nos vienen regalando desde 2013. El resultado no podía resultar más satisfactorio ya que el poder de sugestión intrínseco en los barceloneses alcanza niveles estratosféricos en este trabajo, a lo que se le agrega el aspecto conceptual del mismo, con un mágico arte a cargo de la ilustradora Maria Padilla. En Valldeboira aprovechan, a través de las vivencias de los habitantes de un pueblo imaginario, para reflejar las incertidumbres, recuerdos, penas y alegrías propias de la vida real.    

"Origen" nos da las llaves de la villa para que podamos adentrarnos a través de su densa niebla de magnética electrónica, con un tratamiento de las voces a modo de Miserere digital que nos depure de nuestros vicios e imperfecciones. Hasta que bordeando su ecuador nos sorprenden unos monumentales sintes a lo Jean-Michel Jarre para seguir, ya purificados, en compañía de los coros y la voz de Roger hasta el final de este arrebatador corte.

Foto de Felipe Pérez Soler

La melancólica "Vals de bressol" relata la vida cotidiana en este municipio ficticio, el relato agridulce de un lugar que parece detenido en el tiempo. El clarinete se manifiesta como el mejor amigo de las guitarras en una hermosa estrofa contínua que no quisiéramos que acabara jamás. Rondando los dos minutos aparece una tentativa de estribillo pero enseguida se disipa, quizás como la misma niebla que acompaña la existencia de los lugareños.

Seguimos en terrenos embelesantes, ya aviso de que en rara ocasión los abandonaremos durante la escucha, con "L'home de cristall". El tratamiento de las voces sigue siendo uno de los aspectos destacados en Valldeboira, aquí asociándose a las guitarras, bajo, sintetizadores y una trotona batería especialmente protagonista. En su ocaso un coro ruso ejerce de singular guinda.

Cuando me refería al complejo trabajo vocal del disco éste alcanzaría el sumun, a nivel de experimentación y como desenlace de fascinación, con el corte "Boira". Dos minutos que hay que oírlos para creerlos, no digo  más.   

Llegamos al momento más pop de Valldeboira con la delicadeza de "Pakamuli" y la trompeta como artista invitada. Los arpegios guitarreros nos acompañan en un recorrido no exento de dudas y misterio, pero con la seguridad de que con una banda sonora como ésta nada podrá salir mal. El sutil cambio de ritmo hacia el segundo minuto y medio culmina otro tema maravilloso. 

La vivaracha "La cova dels formatges" arranca la segunda parte de Valldeboira con la espeleología confraternizándose con la pura glotonería. Un break que rebaja la intensidad emocional que habíamos respirado durante la primera mitad del disco. Seguimos juguetones gracias a la progresiva y bucólica "Akelarre", con su deslumbrante desarrollo y embrujadores coros, nunca mejor dicho teniendo en cuenta la temática del corte.

RIDERS OF THE CANYON - (EP Great Canyon, 2022)

Al estilo de históricas reuniones de grandes artistas folk-rock y americana como The Traveling Wilburys o Crosby, Stills, Nash & Young, en Cataluña tenemos a los RIDERS OF THE CANYON. Un dream-team gestado a principios de 2017 y que enseguida tuvieron oportunidad de empezar a bregarse juntos abriendo para The Band Of Heathens al final de su gira europea.

La banda estava constituida originariamente por por Joana Serrat, Marta Delmont, Roger Usart y Víctor Partido. En la actualidad Matthew McDaid, cantautor norirlandés residente en Cataluña desde bien joven, ha tomado el testigo de Marta.

Teniendo en cuenta el talento por m2 contenido en este proyecto su debut discográfico, un EP homónimo publicado por el sello Great Canyon, se atisbaba tal cual ha sido, pura maravilla. Co-producido por John Morgan Askew (Laura Gibson, Alela Diane, Neko Case) y la propia banda.

Un trabajo muy colaboracionista más allá del propio entre sus componentes, con la intervenciones destacadas de gente como el propio Askew, Cory Gray (The Delines, The Decemberists), Joey McClellan (Midlake, John Grant, Rufus Wainwright, BNQT), Aaron McClellan (Israel Nash, Josh T. Pearson, Alejandro Escovedo), McKenzie Smith (St. Vincent, Sharon Van Etten, First Aid Kit), Jesse Chandler (Midlake, Mercury Rev), Jason Kardong (Brandi Carlile, Margo Cilker, Marissa Nadler) y Ji Tanzer (Loch Lomond) entre otros.

La canción "Riders of the Canyon" nos da la bienvenida a modo de interpelación identitaria con un baladón de Joana Serrat. Melancólica como ella sola, con esa sugestiva pedal steel haciendo de las suyas, coros comunitarios y la trompeta de Cory Gray a modo de guinda en su tramo final. La lírica, además de hermosa, es toda una declaración de intenciones: <<Like a thunder in the mountains, and the wind whistling through the woods. Like the echo in the valley and the eagle chasing the cliff in its shadow. Just a hunch in a heartbeat. Winter breaks into this path I'm a-wandering. Far in the east the dark creeps up on me. West it calls me out to be free. Hold on to your footsteps my dear companion and listen to the sorrows of the Riders Of The Canyon (Como un trueno en las montañas y el viento silbando a través del bosque. Como el eco en el valle y el águila persiguiendo el acantilado en su sombra. Sólo una corazonada en un latido del corazón. El invierno irrumpe en este camino que estoy vagando. Lejos en el este, la oscuridad se acerca sigilosamente a mí. El Oeste me llama a ser libre. Aférrate a tus pasos mi querido compañero y escucha las penas de los Jinetes Del Cañón.)>>. 

Nos despojamos de golpe de la dulce languidez precedente con Víctor Partido y su tema "Sunrising". Un soft-rock positivista que invita al resurgimiento, a la mañana soleada tras la tormenta. Muy PARTIDO, desde aquí celebramos que este RIDERS OF THE CANYON sirva además para recuperar las sensaciones que nos transmitía la estupenda banda barcelonesa. La intervención de la guitarra eléctrica de Joey McClellan es otro de esos aspectos tope de gama del trabajo y de este tema en particular.

Matthew McDaid nos trae bajo el brazo la vitalista "Wild River", con la armónica y el piano como grandes protagonistas. Un corte folk-rock, muy al estilo NEIL YOUNG de los 70's, con coros de Marta Delmont sellando de esta manera su aún presencia en el proyecto.

WEINF - Requiem for Myself (2015)

WEINF (Dani Ruiz), anteriormente guitarra de la banda ROULOTTE ROOSTERS, debutó en solitario el año pasado con el EP Demo (autoeditado, 14). Cuando aún nos estábamos recuperando del noqueo ante su excelencia, va y se nos planta con el primer LP, Requiem for Myself (Aiguamoll Records, 15).

Un álbum en el que ha volcado su talento (además de la labor compositiva toca todos los instrumentos de la grabación), y algo más. Gestado en medio de una grave enfermedad, refleja de manera sincera, descarnada, su ánimo y temores durante la convalecencia.

Este veinteañero barcelonés es abanderado del mejor blues-rock y psicodèlia que se pueda oír actualmente por estos lares. Pero es que además cuando conviene deja entrar aires de folk-rock, rock psicodèlico y hasta del funk-rock más ligero en sus composiciones.

Made In America - JUAN WAUTERS, "North American Poetry" (2014)

Juan Wauters immigrated from Uruguay to Queens, New York in 2002 and did factory work with his father to save enough money to bring over the rest of his family. During that time Wauters embraced music as a means of coping with the struggles of moving to a new country and in 2004 met bassist Jose Garcia and formed garage folk-rockers The Beets.

Last month Wauters released his debut solo album North American Poetry on the Captured Tracks label. Wauters has become know for his simplistic but philisophical songwriting in the same manner that made Daniel Johnston so influential but adds a level of worldliness by singing in both English and Spanish. The sparseness of sound and intimacy of words, often it's just Wauters and an acoustic, is what pulls you in close as if it was only you in the room listening. North American Poetry will quickly become your lazy Sunday afternoon go-to record.