JÚLIA - "Oscil.lobatent" (Hidden Track Records, 2026)

JÚLIA, además de ser la primera novela de la escritora alcoyana Isabel-Clara Simó publicada en 1983, también da nombre a la banda encabezada por su paisana Estela Tormo. La misma que con Oscil.lobatent (Hidden Track Records, 2026) lleva cuatro discos de estudio más otro mano a mano con la cantautora valenciana Clara Andrés. Ese aire al que hace referencia el título de su presente trabajo ha ventilado la propuesta inicial del proyecto, reduciendo la formación al mínimo de componentes e inyectando nuevas atmósferas sonoras, sin perder el pellizco dream-pop con fuerte carga electrónica marca de la casa.

Una cosa seguro que no ha cambiado, Javier Vicente aka Carasueño sigue siendo parte fundamental del sonido de JÚLIA como co-productor de cabecera. Esto en un disco vitalista que reacciona ante situaciones de ruptura mirando hacia delante, más con expectación por lo que vendrá que con miedo a lo desconocido.

Abre las ventadas al trabajo "Animal", armada de una solemne línea de bajo inyectando, junto a la caja de ritmos, un flow inusitado en la espléndida carrera de la banda alicantina. Luego llega la guitarra reverberada completando un corte con plena discordancia entre lo inquietante de su lírica y su radiante cadencia.

Foto de Jordi Arques

"Rara avis" rompe con las bases fundacionales de JÚLIA. Tan trepidante como efímera, su poco más de minuto y medio de sucio kraut-rock te dejará ojiplática del gusto.

Sigue el idilio de Estela con el latín en "Ante meridiem", un idioma que va asomando la cabeza en algunos lances de la escucha. También su simpatía por la compositora británica Cate Le Bon a la que nombra y posteriormente versionará. Los sintes acaparan fuerte protagonismo en un corte elegante, calidoscópico, que desvela la exquisita producción del trabajo.

El juguetón medio tiempo "Baix" nos lleva de la mano hacia su antítesis semántica "Dalt", aunque para eso tengamos que cambiar la cara del vinilo. Jangle-pop de quilates, bien luminoso, con un sugestivo puente en el ecuador, reincidente en su ocaso, como guinda para un corte destinado a hacerte feliz.

KIEV CUANDO NIEVA - "Duermen en discos" (Great Canyon Records, 2025)

Después de siete años de su anterior larga duración KIEV CUANDO NIEVA vuelven con su fórmula magistral combinación de principios activos de pop intimista, trazos folk y psicodelia contenida, enfrascando una lírica tan escueta como críptica. Lo hacen de manera brillante con Duermen en discos (Great Canyon, 2025) coincidiendo con el 25º aniversario de la grabación de su primera maqueta, sin implicar una merma de frescura a su nueva referencia.

Javier Aquilué (voz, guitarra eléctrica, acordón, xilófono), Antxon Corcuera (teclados, coros), Jaime Sevilla (bajo) y Carlos Aquilué (batería, guitarra eléctrica, coros) han elegido en esta ocasión como compañeros de viaje al productor zaragozano Carasueño (Tulsa, Alondra Bentley, Big City) y al arreglista Alonso Díaz Carmona (Napoleón Solo, Soleá Morente).

Foto de María José Hasta

El trabajo arranca con el cadencioso medio tiempo "Peine" y esos teclados añejos inyectando color sepia a una propuesta que siempre se ha sentido a gusto retozándose entre lo retro. Esas paradiñas con alma psicodélica combinadas a los coros nos dan la vida.

"Carpintero" lleva consigo un aroma a americana, empezando acústica para ir agregando instrumentos a medida que avanza el minutaje. La percusión minimalista y la tuba son los invitados inesperados para otro corte que enamora.

Llega "Despierto" y con ella la que debería encumbrarse como una de las canciones estatales del año. Ese cambio rondando los dos minutos y medio es de aquellas cosas que definen la grandeza de un grupo. Toda ella para enmarcar.

Esa especie de vals pop que es "Kes", inspirado en el libro de Barry Hines (1968), nos permite levitar por entre sus delicadas notas hasta caer en el regazo reconfortante de "Piezas". 

Los señoriales vientos de "Opinión" aliándose a la voz de Lorena Álvarez junto a la de Javier; la guitarra acústica, la aparición del banjo a partir del break en el ecuador, luego los coros... Como resultado otro corte de apacible belleza, marca de la casa de KIEV CUANDO NIEVA.

CARASUEÑO - “I’ll Be Neon Too” (Cielos Estrellados, 2024)

CARASUEÑO es el nuevo proyecto de Javier Vicente, líder de los extintos Big City y productor de gente como Tulsa, Le Parody, Calavera o Alondra Bentley. El músico zaragozano debuta ahora en solitario con I'll Be Neon Too (Cielos Estrellados, 2024), un disco que deslumbra como el sol que se refleja en las aguas de su portada. El contenido navega, siguiendo con símiles náuticos, por mares habitados de un elegante pop custodiado por trazos de electrónica, indie-rock y dream-pop.

 

Con "Empires" unos luminosos sintes nos dan la bienvenida al álbum cogiendo de la mano a la refinada batería. Enseguida entrarán en escena guitarra y bajo, mientras, la voz de Javier irá desplegando una cuidada lírica que concluirá dejándonos con qué pensar: <<Can you tell illusions from empires?>>.

 

La conmovedora "Genzor" recuerda a alguien cercano al artista que falleció dejando una estela bien brillante. La estrofa se desdobla en un puente dorado de sintes y guitarra hacia el centelleante estribillo. El cambio hacia su ecuador con esos teclados distorsionados son fuegos artificiales. 

Foto: Álex Ortega

"The midnight sun" se desprende de la aureola pop inicial del disco reivindicándose progresiva, con esa latente electrónica y coros asomando tímidamente la cabeza más un mágico break en su mitad capitaneado por el piano, inyectando suspense a un corte que ya salía bien sugestivo de casa.

Unos estimulantes acordes guitarreros nos abren la puerta a "Weirdest flower". Sus radiantes notas abrazan lo que parece ser un amor apasionado: <<Irene, bewitching power I love you weirdest flower. I do, I love you weirdest flower>>.

"All we want", con esa batería que es puro flow, hay que degustarla como menú de alto copetete. Su embelesante estrofa desemboca en un aterciopelado estribillo, empaquetando un enorme cierre de cara A de I’ll Be Neon Too. 

Los gruesos teclados ochenteros de "Escape the tiled room" dan paso a la canción más extensa con diferencia del conjunto, "All this snow will turn into fire". Sus siete minutos y medio de amigable experimentación van transitando en sutil in crescendo a modo de hipnótica estrofa sinfín.

La preocupación por la destrucción de la naturaleza, y por ende de la misma humanidad, se trata en "Are you Knobs?". El tema, pese a lo inquietante de la situación real, se presenta en un envoltorio ensoñador.

CALAVERA - "Espejismos" (Lago Cráter / TBC Produccions, 2021)

Tras siete años de vida como banda, Calavera, el ahora proyecto personal del maño Álex Ortega, se enfrenta a su segundo trabajo en formato largo con Espejismos (Lago Cráter / TBC Produccions, 2021). El resultado han sido ocho canciones redondas, rebosantes de elegancia y exquisitez pop, sobradamente preparadas para inyectarte placidez y bienestar durante su algo más de media hora de duración. 

"Sayonara" (videoclip insertado a pie de página) abre el melón con un desamor a ritmo de dulces guitarras, bajo pulsómetro, sintes evocadores... y paro porque voy sin freno. Pero es que Calavera da para mucho, con Álex cada detalle cuenta y lo demuestra marcando terreno desde el minuto 0 con un corte espléndido. Destacar que en la producción ha tenido la compañía de Javi Vicente AKA  Carasueño, lo cual siempre es garantía de alto rendimiento.

Con "Ámbar" se une a la fiesta Eva Amaral, en un tema más oscurillo que la media, aunque se vaya despejando la neblina durante su segunda mitad. Su colaboración se antoja perfecta, primero en esos coros del puente hacia el estribillo y luego ya en el resto de otra canción sobresaliente. Sigue en plena forma la historia de amor entre las guitarras eléctricas y los sintes ochenteros, un romance de los de antes, con ramos de flores y piropos sin fin. 

"En una isla" es un bombón de canción, seguro duraría bien poco bajo el sol abrasador que se manifiesta durante su escucha. Ese poso de melancolía que contiene resulta el contrapunto perfecto a sus deliciosas notas. 

Una batería disonante, sintes siempre centelleantes y convincentes, riffs guitarreros... todo conjurándose en un refinado desarrollo pop. Todo esto y mucho más es "Huyendo", prepárate, te va a encantar.

La maravillosa "No te das cuenta", un vaporoso clamor del que se encuentra en la zona de amigos, padeciendo en silencio sus sentimientos encontrados. Delicado medio tiempo, muy melódico, que se abre con unos sintes centelleantes presentando una estrofa que se desdobla para dar paso al lapidario estribillo, luego un puente en su ecuador para coger carrerilla y encarar su segunda mitad repitiendo el estribillo hasta llegar a otro flirteo sonado entre guitarras y sintes. Encaramos el tramo final con un alto en el camino cogiendo definitiva carrerilla y derivando en unos intensos rasgueos de guitarra a modo de empujón al protagonista de la historia, en pro de un desenlace más favorable.

JÚLIA - "Casa" (Hidden Track Records 2021)

Siempre es un momento especial el de reseñar el primer álbum lanzado en el año en curso y en este 2021 le ha tocado al nuevo trabajo de JÚLIA. El nombre de la banda tiene connotaciones personales muy potentes para quien escribe, por lo que además me hace especial ilusión que así haya coincidido. Casa (Hidden Track Records 2021) es el tercer álbum de Estela Tormo (voz, guitarra, bajo y sintetizadores) y Lídia Vila (voz y sintetizadores), media hora que transmite vitalismo y positivismo, lo cual se agradece y más en estos oscuros momentos que nos toca sobrellevar. La propuesta dream-pop sigue embriagadora y bien cimentada pero notamos que en muchos lances del trabajo la balanza entre el "dream" y el "pop" se decanta ligeramente hacia lo segundo. Incluso se atreven con una bossa-nova electrónica para su cierre "Ut". Mira por dónde en esta ocasión parece que arranque el repaso del álbum empezando la casa por el tejado, nunca mejor dicho.

Aunque el nombre del disco nos lleve a pensar en su vínculo con el momento forzadamente domiciliario que nos toca vivir, ellas aclaran que es un trabajo pre-pandemia, por lo que su connotación es puramente casual. En la nota de prensa lo explican como <<una reconexión, la de la vuelta después de un agitado viaje del que se han extraído lecciones que sólo pueden comprenderse lejos de casa>>. Después de visitar el espacio exterior en su anterior álbum, más concretamente un exoplaneta a cuatro años luz del Sistema Solar llamado Pròxima B (Malatesta Records / Hidden Track Records 2017), no me extraña que deseen reencontrarse con lo hogareño. Lo demostraron también con el proceso creativo del trabajo, cimentado durante una residencia artística de tres meses en Alcoi.

Foto de Jordi Arques

En los dos últimos álbumes JÚLIA han adoptado prácticamente un tercer miembro en el productor Javier Vicente, Carasueño (Tulsa, Alondra Bentley, Calavera). Acicate definitivo, junto a una mayor implicación si cabía de la banda en la producción, a la hora de justificar el nivel de riqueza instrumental y de detalles volcados en Casa. Lo curioso del caso es que en su álbum con regusto más mainstream quizás sea el más experimental en su gestación por la utilización de diversos objetos domésticos digitalizando los ruidos que podían emitir y mostrándolos en diversos lances del trabajo. Una suerte de fusión entre lo orgánico y lo sintético con espléndido resultado.

Un disco que empieza jugando al despiste, con un "Tradicional" de seis minutos de duración que durante su primera mitad hecha por tierra nuestro argumento de cuando decíamos lo de la inclinación hacia sonidos más inmediatos del grupo. Un piano y unas programaciones maravillosas junto a juguetones ecos vocales amenizan la velada hasta que llega la guitarra y empieza otro tema dentro del mismo. La dupla vocal junto a unos sintes 80's y bases electrónicas rematan la faena y con ella un inicio arrebatador de álbum.

"Voltors" podrás hasta bailarla y no será la única ocasión que te encontrarás en esa tesitura durante la escucha, otra de las evoluciones que encontrarás en Casa respecto a sus precedentes. No hagas caso a su inquietante título, "buitres" en castellano, su ritmo y evolución animosa te embrujará hasta tal punto que no podrás ser dueño de tu cuerpo, avisado/a quedas.

Foto de Jordi Arques

"L" fue su single avance (videoclip insertado cerrando la página), un delicioso synth-pop con cautivador desarrollo de estrofa, estribillo, puente con remate en forma de galimatías lírico como guinda y vuelta a empezar. Llega "Plom" y con ella un buen exponente de ese pop metafísico que tanto está calando últimamente en la escena mediterránea, jugando entre lo sugerente del sonido, lo encriptado de su letra y lo encantador de su resultado.

"Flash", dream-pop de altos vuelos, también por el poder levitante que irradia. Su placentero desarrollo hace que contemplemos el encare del tridente final de cortes desde la estancia más confortable de esta Casa.