JÚLIA - "Oscil.lobatent" (Hidden Track Records, 2026)

JÚLIA, además de ser la primera novela de la escritora alcoyana Isabel-Clara Simó publicada en 1983, también da nombre a la banda encabezada por su paisana Estela Tormo. La misma que con Oscil.lobatent (Hidden Track Records, 2026) lleva cuatro discos de estudio más otro mano a mano con la cantautora valenciana Clara Andrés. Ese aire al que hace referencia el título de su presente trabajo ha ventilado la propuesta inicial del proyecto, reduciendo la formación al mínimo de componentes e inyectando nuevas atmósferas sonoras, sin perder el pellizco dream-pop con fuerte carga electrónica marca de la casa.

Una cosa seguro que no ha cambiado, Javier Vicente aka Carasueño sigue siendo parte fundamental del sonido de JÚLIA como co-productor de cabecera. Esto en un disco vitalista que reacciona ante situaciones de ruptura mirando hacia delante, más con expectación por lo que vendrá que con miedo a lo desconocido.

Abre las ventadas al trabajo "Animal", armada de una solemne línea de bajo inyectando, junto a la caja de ritmos, un flow inusitado en la espléndida carrera de la banda alicantina. Luego llega la guitarra reverberada completando un corte con plena discordancia entre lo inquietante de su lírica y su radiante cadencia.

Foto de Jordi Arques

"Rara avis" rompe con las bases fundacionales de JÚLIA. Tan trepidante como efímera, su poco más de minuto y medio de sucio kraut-rock te dejará ojiplática del gusto.

Sigue el idilio de Estela con el latín en "Ante meridiem", un idioma que va asomando la cabeza en algunos lances de la escucha. También su simpatía por la compositora británica Cate Le Bon a la que nombra y posteriormente versionará. Los sintes acaparan fuerte protagonismo en un corte elegante, calidoscópico, que desvela la exquisita producción del trabajo.

El juguetón medio tiempo "Baix" nos lleva de la mano hacia su antítesis semántica "Dalt", aunque para eso tengamos que cambiar la cara del vinilo. Jangle-pop de quilates, bien luminoso, con un sugestivo puente en el ecuador, reincidente en su ocaso, como guinda para un corte destinado a hacerte feliz.

Clara Andrés - "Capfico" (Hidden Track Records, 2022)

Capfico (Hidden Track Records, 2022) es el cuarto disco de la cantautora CLARA ANDRÉS, veintidós minutos que rebosan exquisitez, más que sonora, sensorial. Con instrumentación diversa sí, pero sobre todo con una guitarra acústica que ejerce de la mejor compañera de viaje para la cálida voz de la valenciana.

El trabajo está coproducido por la misma artista y Estela Tormo de la banda alcoyana JÚLIA, que además la acompaña en la grabación a la guitarra eléctrica, bajo y sintes. Capfico nos invita a experimentar el placentero sosiego, un concepto ignorado en la actualidad por la mayoría de los mortales.

Ocho canciones que arrancan con el bajo de "Jardí", como latido de un corazón tan frágil como obstinado, esa sutil electrónica, la guitarra eléctrica jugueteando con la acústica, será una constante ese diálogo cómplice en todo el metraje, hasta que llega la guinda de exquisitez suprema en forma de clarinete. Un arranque delicioso para un álbum que, disculpa el spoiler, confirmará estas primerizas apetecibles sensaciones.

Foto de Jordi Arques

"Dins" (videoclip insertado a pie de página) aparece irradiando brisa marina, con esas acogedoras notas de guitarra presentado la selecta lírica que contiene todo el trabajo de Clara. Esta vez a modo de celebración de la llegada a la madurez: <<D’allò que em vas deixant no sap ningú, no sap ningú quan em ve al cap i em fa barana de mirar. No em cal estar en cap lloc i estic en un moment que és com pensar i només sé que em mire dins / De lo que me vas dejando no sabe nadie, no sabe nadie cuándo me viene a la cabeza y me hace barandilla de mirar. No necesito estar en ningún sitio y estoy en un momento que es como pensar y sólo sé que me miro dentro>>.

La palabra "Capfico" la utilizan los mallorquines cuando hablan de zambullirse en el agua, una alegoría que utiliza Clara para titular este trabajo y la canción homónima, evidenciando esa sensación de relax que nos transmite la cantautora, algo parecido a estar sumergido, cuando todo parece ralentizarse entre el líquido elemento.

Si en el anterior corte estábamos prácticamente buceando entre corales en "Varada" toca embarrancar sentimentalmente, tal como explicita su título. Mientras intentamos desencallarnos disfrutemos de su halo poético y esa sugestiva electrónica acariciando las distinguidas guitarras.   

"Primavera" es resurgir, florecer, y así lo esculpe en canción, con una evolución en ligero in crescendo convirtiéndose en el momento más luminoso del disco. Eso sí, sin aspavientos ni euforias, fiel al estilo contenido de CLARA ANDRÉS. Como apostilla final constatar que la intervención del vaporoso clarinete resulta de un refinamiento inusitado.

La bossa nova de la sugerente "Mans", con aires arabescos incorporados en su ocaso, se reivindica como otro de esos momentos mágicos del trabajo, en los que te querrías refugiar durante una buena temporada, sin billete de vuelta.

JÚLIA - "Casa" (Hidden Track Records 2021)

Siempre es un momento especial el de reseñar el primer álbum lanzado en el año en curso y en este 2021 le ha tocado al nuevo trabajo de JÚLIA. El nombre de la banda tiene connotaciones personales muy potentes para quien escribe, por lo que además me hace especial ilusión que así haya coincidido. Casa (Hidden Track Records 2021) es el tercer álbum de Estela Tormo (voz, guitarra, bajo y sintetizadores) y Lídia Vila (voz y sintetizadores), media hora que transmite vitalismo y positivismo, lo cual se agradece y más en estos oscuros momentos que nos toca sobrellevar. La propuesta dream-pop sigue embriagadora y bien cimentada pero notamos que en muchos lances del trabajo la balanza entre el "dream" y el "pop" se decanta ligeramente hacia lo segundo. Incluso se atreven con una bossa-nova electrónica para su cierre "Ut". Mira por dónde en esta ocasión parece que arranque el repaso del álbum empezando la casa por el tejado, nunca mejor dicho.

Aunque el nombre del disco nos lleve a pensar en su vínculo con el momento forzadamente domiciliario que nos toca vivir, ellas aclaran que es un trabajo pre-pandemia, por lo que su connotación es puramente casual. En la nota de prensa lo explican como <<una reconexión, la de la vuelta después de un agitado viaje del que se han extraído lecciones que sólo pueden comprenderse lejos de casa>>. Después de visitar el espacio exterior en su anterior álbum, más concretamente un exoplaneta a cuatro años luz del Sistema Solar llamado Pròxima B (Malatesta Records / Hidden Track Records 2017), no me extraña que deseen reencontrarse con lo hogareño. Lo demostraron también con el proceso creativo del trabajo, cimentado durante una residencia artística de tres meses en Alcoi.

Foto de Jordi Arques

En los dos últimos álbumes JÚLIA han adoptado prácticamente un tercer miembro en el productor Javier Vicente, Carasueño (Tulsa, Alondra Bentley, Calavera). Acicate definitivo, junto a una mayor implicación si cabía de la banda en la producción, a la hora de justificar el nivel de riqueza instrumental y de detalles volcados en Casa. Lo curioso del caso es que en su álbum con regusto más mainstream quizás sea el más experimental en su gestación por la utilización de diversos objetos domésticos digitalizando los ruidos que podían emitir y mostrándolos en diversos lances del trabajo. Una suerte de fusión entre lo orgánico y lo sintético con espléndido resultado.

Un disco que empieza jugando al despiste, con un "Tradicional" de seis minutos de duración que durante su primera mitad hecha por tierra nuestro argumento de cuando decíamos lo de la inclinación hacia sonidos más inmediatos del grupo. Un piano y unas programaciones maravillosas junto a juguetones ecos vocales amenizan la velada hasta que llega la guitarra y empieza otro tema dentro del mismo. La dupla vocal junto a unos sintes 80's y bases electrónicas rematan la faena y con ella un inicio arrebatador de álbum.

"Voltors" podrás hasta bailarla y no será la única ocasión que te encontrarás en esa tesitura durante la escucha, otra de las evoluciones que encontrarás en Casa respecto a sus precedentes. No hagas caso a su inquietante título, "buitres" en castellano, su ritmo y evolución animosa te embrujará hasta tal punto que no podrás ser dueño de tu cuerpo, avisado/a quedas.

Foto de Jordi Arques

"L" fue su single avance (videoclip insertado cerrando la página), un delicioso synth-pop con cautivador desarrollo de estrofa, estribillo, puente con remate en forma de galimatías lírico como guinda y vuelta a empezar. Llega "Plom" y con ella un buen exponente de ese pop metafísico que tanto está calando últimamente en la escena mediterránea, jugando entre lo sugerente del sonido, lo encriptado de su letra y lo encantador de su resultado.

"Flash", dream-pop de altos vuelos, también por el poder levitante que irradia. Su placentero desarrollo hace que contemplemos el encare del tridente final de cortes desde la estancia más confortable de esta Casa.

JÚLIA - "Pròxima B" (Malatesta Records / Hidden Track Records, 17)

Estela Tormo (voces, guitarras, bajos y programaciones) y Lídia Vila (coros, guitarras, sintetizadores, monotron y cajas de ritmos) son las integrantes de JÚLIA y presentan segundo álbum, el sobresaliente Pròxima B (Malatesta Records / Hidden Track Records, 17).

Para entender el concepto del álbum empecemos por saber de donde viene el título del mismo con la ayuda de su nota de prensa: "No hace demasiado, un grupo de astrónomos descubrió una enana roja, un exoplaneta a unos cuatro años luz del Sistema Solar en el que, al parecer, se dan las condiciones necesarias para pensar en la posibilidad de vida; la mitad de su superficie está iluminada, mientras que la otra permanece en la oscuridad. Los investigadores lo bautizaron como Próxima B".

La clave nos la da la dicotomía clásica de luz y oscuridad. Con el dueto de Alcoi no actúan como polos opuestos que se repelen, sino que se gustan a rabiar. 

"Indica" abre Próxima B de la mejor manera, con un medio tiempo preciosista y una guitarra protagonista junto a unas bases y sintes irresistibles. Empezamos muy altos de iluminación para bajarse las persianas de repente al aparecer la oscurilla y arrebatadora "Menta", muy post-punk, con esa ceremoniosa intro, como avisándonos de su grandeza.

Después de un arranque tan embriagador nos sobreviene la languidez y minimalismo de "No t'ho mereixes". Tan cautivadora como deliciosa, nos permite coger un respiro mientras nos apabulla su enorme belleza.

La juguetona "Cap parat" (clip 360º al final del post), la más pop del conjunto y esa sonoridad con claro regusto a videojuego 8 bits ochentero. "Próxima B", la canción, nos transmite el magnetismo que genera el misterioso planeta objeto del disco. Para luego regresar a la Tierra, a través de ambientes más profanos, cantando las excelencias del día oficial de descanso semanal con "Diumenges". Además van sobre seguro, porque ¿quien le va ha hacer un feo al coctel playa+vermut amenizado por JÚLIA?