DEPECHE MODE desde el Playing the Angel (2005) habían lanzado 3 álbumes a cual menos trascendente, con sus correspondientes giras mundiales además de publicación de cajas recopilatorias de singles, remixes, reediciones etc. Parecía que lo que se pretendía, más allá que crear nuevo material relevante, era mullir bien la vaca mientras haya fans con poder adquisitivo suficiente como para gastarse la pasta con todo lo que huela a la banda de Basildon.
Tras el duro golpe del fallecimiento de Andy Fletcher en mayo del año pasado se llegó a especular sobre la continuidad de la banda. Si además sumamos que los otros dos miembros fundadores, Dave Gahan y Martin L. Gore, ya entraron en la sesentena y que tienen proyectos paralelos al grupo, no era descabellado que flotara en el ambiente un posible punto y final. Pues por el momento va a ser que no ya que tras 6 años desde su anterior referencia, ha visto la luz el decimoquinto álbum de los Depeche, Memento Mori (Columbia Records, 2023).
Los avances del disco eran ilusionantes con la pegada del medio tiempo electrónico "Ghosts Again" (videoclip insertado a pie de página) y la crudeza arrebatadora de "My Cosmos is Mine".
He de reconocer que la primera impresión tras el lanzamiento de Memento Mori fue de decepción ante lo que parecía una nueva oportunidad perdida de los británicos de presentar un álbum con calidad de acorde a su leyenda. Pero luego con las siguientes escuchas ese sentimiento ha ido derivando inusitadamente hacia terrenos más condescendientes, de acorde con un análisis más sereno y contextualizado del conjunto del trabajo.
El fichaje de la ingeniera italiana Marta Salogni echando una mano al productor James Ford, que también lo fuera del Spirit (2017), junto a la incorporación al equipo del cantante de los THE PSYCHEDELIC FURS Richard Butler para componer mano a mano algunos de los temas de Martin, han aportado con su grano de arena en pos de cambiar la dinámica discreta en lo compositivo de esta última época de DEPECHE MODE.
Memento Mori es el mejor disco de calle de los británicos desde el mencionado Playing the Angel con momentos memorables como los dos cortes mencionados anteriormente; el ligero kautrock de "Wagging Tongue"; la hermosura desgarrada de "Don't Say You Love Me", que bien podría haber salido perfectamente de una nueva colaboración de Dave Gahan con los SOULSAVERS; "Soul With Me", ese conato de canción ligera disfrazada de balada marca de la casa interpretada por Mr. Gore; y la tan sentimental como desarmante "Always You", con unos mantos de sintetizadores que parecen ejercer de perfecto edredón bajo el cual dar rienda suelta a la pasión más desatada.
Poniéndonos quisquillosos creo que el álbum reducido a 10 canciones exhibiría aún más músculo. Hubiera descartado la desconcertante "Caroline's Monkey" y su dudoso estribillo con un <<sometimes>> que nos evoca al del "Clean" de Violator (1990). También la frankestein "People Are Good", pese al sugestivo riff de sintes, parece como hecha de retales con loops célebres de la banda, empezando dichas reminiscencias por su título, con resultado global excesivamente aséptico en relación a sus compañeras de reparto.
Del resto de las pistas que componen Memento Mori hay algo común en mínimo tres casos y es que teniendo un potencial estratosférico no alcanzan por detalles la matrícula de honor: "My Favourite Stranger", "Before We Drown" y "Never Let Me Go". La primera, con esa imperial e hipnótica línia de bajo sintético, demandando desesperadamente un estribillo o break que le ponga el lazo de regalo. A la segunda le falta un extra de riesgo y aventura, quizás un Alan Wilder hubiera culminado el proceso. En el tercer caso el puente tras la primera aparición del estribillo deja tocado a un corte que apuntava maneras, aunque consiga rearmarse gracias al embrujo constante de esas afiladas guitarras procesadas .
"Speak To Me", cierre de Memento Mori, me desconcertó desde la primera audición. Es innegable el poderío emocional que contiene pero lo minimal de su desarrollo no me acababa de convencer. Al igual que con el resto del trabajo, con posteriores revisiones no he tenido más remedio que rendirme al influjo de su inquietante belleza. La brutal psicodelia electrónica en su ocaso es el broche de oro para finalizar el álbum de manera monumental.
Lo que a priori aparentaba ser el último álbum de DEPECHE MODE, una banda sobreviviendo sus minutos de descuento, ahora se erige en un renacido presente y quien sabe si en ilusionante futuro. De momento y centrándonos en lo tangible puedes disfrutalos en alguno de sus conciertos de esta gira con la reciente apertura de fechas para el 2024 con, de momento, cuatro fechas en España: 12 y 14/03 en Madrid, 16/03 en Barcelona y 21/03/24 en Bilbao. Aquí encontrarás toda la información y venta de entradas.
Tener una mentalidad "memento mori" puede ser una forma poderosa de vivir la vida. Al recordar nuestra propia mortalidad, podemos tomar decisiones valientes, superar el miedo al fracaso y apreciar más la vida. Así que la próxima vez que te sientas abrumada por las trivialidades del día a día, recuerda: Memento Mori.
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